真宗大谷派は、浄土真宗の二大本山の一つである東本願寺を本山とする宗派です。一般には「大谷派」「お東（おひがし）」とも呼ばれ、西本願寺を本山とする本願寺派（浄土真宗本願寺派）と並んで、現代の浄土真宗を代表する教団の一つです。

その教えの根幹は浄土真宗と同じく、阿弥陀仏の本願をよりどころとする「他力本願」にあります。人間は煩悩から完全に自由になることができない存在であり、自己の努力（自力）によって悟りに到達するのではなく、阿弥陀仏のはたらきによってすでに救われているという立場に立ちます。この救いを受け取る心を「信心」と呼び、その表現として「南無阿弥陀仏」の念仏を称えます。大谷派では、念仏は修行や功徳の手段ではなく、阿弥陀仏のはたらきへの応答であり、感謝と喜びの声であると理解されます。

歴史的には、親鸞の死後、その子孫である覚如が京都に東本願寺を整備したことが大谷派の原型となりました。江戸時代には東西本願寺に分立し、以後それぞれ独自の教団として発展します。大谷派は学問的伝統が強く、近代以降は大谷大学を中心に仏教学や思想研究が盛んに行われてきました。

信仰のあり方として、大谷派は「聞法（もんぽう）」、すなわち仏法を聞くことを非常に重視します。説教や法話、法座を通じて阿弥陀仏の本願に触れ、自らの生き方を問い直すことが大切とされます。経典としては『無量寿経』『観無量寿経』『阿弥陀経』の浄土三部経と、親鸞の主著『教行信証』が中心です。

また大谷派は、親鸞の生き方を継承し、出家・在家の区別に固執しません。僧侶の結婚が認められ、家庭生活と信仰が両立する宗教として広がりました。身分や性別に関わらず、誰もが阿弥陀仏の救いの対象であるという平等性も強調されます。

現代において大谷派は、単なる死後の救いだけでなく、「いま、ここをどう生きるか」という倫理的問いを大切にします。自己中心性を見つめ直し、他者とともに生きる姿勢、社会への責任、環境への配慮なども信仰の延長として考えられています。こうした点で真宗大谷派は、伝統を保ちながらも、現代社会に開かれた仏教として歩み続けている宗派といえます。